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Claves
- La reacción del mandatario reavivó una causa con impacto político en Argentina y volvió a poner bajo la lupa el vínculo entre ambos.
- En un mensaje extenso en sus redes sociales, Milei calificó lo ocurrido como una infamia y reclamó disculpas públicas a quienes, según él, impulsaron la denuncia.
- “Hicieron mierda a un tipo inocente”, escribió, al sostener que a Espert “le arruinaron la vida” y “le destruyeron la carrera política” con una campaña de difamación “sin pruebas”.
El presidente Javier Milei salió en defensa del economista José Luis Espert después de que Federico “Fred” Machado —quien financió y aportó aeronaves a la campaña de 2019— cerrara un acuerdo con la fiscalía federal de Estados Unidos y dejara atrás la acusación por narcotráfico a cambio de admitir lavado de activos y fraude electrónico. La reacción del mandatario reavivó una causa con impacto político en Argentina y volvió a poner bajo la lupa el vínculo entre ambos.
En un mensaje extenso en sus redes sociales, Milei calificó lo ocurrido como una infamia y reclamó disculpas públicas a quienes, según él, impulsaron la denuncia. “Hicieron mierda a un tipo inocente”, escribió, al sostener que a Espert “le arruinaron la vida” y “le destruyeron la carrera política” con una campaña de difamación “sin pruebas”.
El jefe de Estado también cuestionó la lógica de la acusación original: “¿A quién carajo se le ocurre que, a los 58 años y después de toda una vida exitosa de trabajo en el sector privado, el profesor Espert entra en política para lavar dinero del narcotráfico?”, planteó en la publicación. Milei cerró con un respaldo sin matices al ex diputado y anticipó que no habrá rectificación de parte de sus críticos. “Deberían pedir disculpas públicas”, sostuvo, aunque advirtió que no lo harán.
“Con José Luis Espert, siempre del lado de la verdad y de la libertad”, concluyó. La publicación presidencial llegó en el marco del acuerdo que, según informó La Nación, Machado formalizó esta semana ante los tribunales federales de Texas. El rionegrino, detenido en un penal de Oklahoma desde noviembre pasado, aceptó declararse culpable de dos cargos: conspiración para lavar activos —con pena de hasta 20 años de prisión— y conspiración para cometer fraude electrónico, con una penalidad similar.
La audiencia de cambio de declaración quedó fijada para el lunes en la causa United States v. Mercer-Erwin et al.. El acuerdo marcó un giro respecto de la estrategia que Machado había sostenido tras su extradición, cuando se declaró “no culpable” ante el juez Bill Davis y esperaba llegar a un juicio oral por jurados. Según los documentos judiciales difundidos por La Nación, Machado admitió haber montado una estafa con la venta de aeronaves “invendibles”.
La maniobra consistía en captar depósitos millonarios de inversores por aviones que pertenecían a compañías como Air India, All Nippon Airways o una firma privada con base en China, y que no estaban disponibles para la venta. Entre las pruebas que la fiscalía mantuvo en el expediente figura una transferencia de USD 200.000 que Machado hizo a favor de Espert en enero de 2020, documentada a través del Bank of America.
Espert sostuvo que ese pago correspondía a una consultoría vinculada a una mina en Guatemala, por un contrato de USD 1 millón del que habría cobrado solo una cuota. Sin embargo, según la investigación que lleva adelante en Argentina el fiscal federal Fernando Domínguez, no aparecieron pruebas concretas de que el economista haya realizado ese trabajo.
La causa tiene antecedentes directos en la condena de Debra Lynn Mercer-Erwin, socia de Machado, que en 2023 recibió una pena de 16 años de prisión en el mismo tribunal de Texas. La sentencia definitiva del empresario quedará en manos del juez Amos Mazzant III, que evaluará el nivel de cooperación del acusado para definir la pena final.
La defensa espera que se computen los seis meses ya cumplidos en Estados Unidos y los cuatro años de prisión domiciliaria que Machado pasó en las afueras de Viedma, tras su detención en Bariloche en abril de 2021.